Сталь хоть и относится к негорючим материалам, но долго выдержать высокие температуры, возникающие при пожаре внутри здания, не может. Металлические конструкции без огневой защиты под влиянием напряжений деформируются, а затем разрушаются. Огнезащита блокирует тепловой поток от огня, тем самым предохраняя конструкцию от быстрого нагревания.
Металлы обладают высокой теплопроводностью, поэтому их защита от огня состоит из теплоизолирующих экранов, созданных на поверхности металлических конструкций.
Теплоизолирующие экраны замедляют прогревание металла.
Выделяют основные способы защиты металлических конструкций:
– облицовка плитными материалами (конструктивный способ);
– нанесение на поверхность металла огнезащитных покрытий (окраска, напыление);
– композиционный способ (сочетание нескольких вариантов огнезащиты).
Продлить период сохранения свойств металла при пожаре можно, если выбирать изделия из низколегированной, но не углеродистой стали, а также купить огнезащиту для металлических конструкций.
Огнезащита путем облицовки, обетонирования или оштукатуривания негорючими материалами существенно утяжеляет конструкцию, поэтому иногда такие способы на деле не применить. В последнее время все чаще используют нанесение на объект тонкослойной вспучивающейся огнезащитной краски. Она представляет собой композиционный материал, в составе которого есть вспененный угольный слой, постепенно превращающийся в «твердый панцирь» кокс. Этот слой, имеет низкую теплопроводность и исполняет роль теплозащитного экрана, замедляющий распространение нагрева по конструкции.
На территории РФ для огнезащиты строительных несущих конструкций используют большое количество огнезащитных материалов (штукатурки, обмазки, краски, маты), имеющие разную эффективность защиты, а также достоинства и недостатки.