К плиткам керамическим для полов предъявляются два показателя: водопоглощение и истираемость. Первый показатель характеризует плотность и водонепроницаемость плиток, что обусловливает их малую загрязняемость в условиях эксплуатации; второй показатель характеризует стойкость плиток на износ.
По показателям водопоглощения и истираемости мозаичные плитки подразделяются на две марки: А и Б. К марке А предъявляются повышенные требования: влажность не должна превышать 1%; а истираемость — 0,1 г1см2. Для марки Б соответственно: не более 4% и не менее 0,25 г/см2. Кроме этого, толщина плитки для марки А устанавливается 8 мм, а для марки Б — 6 мм. Плитки марки А являются более долговечными на износ и поэтому применяются для полов в метро, универмагах, вокзалах и т. д.
Для получения плиток ярких цветов в глину добавляют окислы металлов: хромистый железняк для зеленого цвета, окись кобальта для синего и др.
В производстве плиток применяют для формования два способа подготовки массы: мокрый и полусухой. Первый применяют при глинах с добавками (отощающих, красящих); второй — в случае применения цельных глин. При мокром способе глину предварительно измельчают, разводят водой, с введением тонкоизмельченных добавок до консистенции жидкой сметаны, обезвоживают массу на фильтр-прессах до влажности 20%, подсушивают до 5-7% содержания влаги, размалывают на бегунах, выдерживают 24-28 час. в бункере для приобретения равномерной влажности и прессуют из полученной массы плитки. При полусухом способе глину измельчают на валковых дробилках, подсушивают в сушильном барабане до 5-7% влажности, снова измельчают на бегунах до крупности не более 1 мм, выдерживают то же время в бункере и прессуют плитки.
Прессование плиток производится полусухим способом на механических прессах. После обжига плитки сортируют и упаковывают в пачки.
Прессование ковровой мозаики осуществляется в многогнездных формах, после чего мозаичные плитки, минуя сушку, обжигаются в печах, располагаясь в них навалом, что упрощает их производство. Ковры набираются из плиток с применением специальных матриц-шаблонов. Вначале плитки укладываются в матрицу, а затем на «их сверху наклеивается бумага, которая после настилки плиток на пол смывается. Листы ковровой мозаики упаковывают между фанерными прокладками в пачку по 10 листов и обвязывают шпагатом.
Кроме рядовых квадратных и прямоугольных керамических плиток, применяются и фасонные плитки. Так, для настилки полов за рубежом применяют ковровую мозаику, настилаемую из фасонных плиток.